Με πολύ χαρά και περηφάνια το ARENA DMC & Sports Division, στα πλαίσια των προσπαθειών του για την αύξηση του αθλητικού τουρισμού, διοργανώνει για πρώτη φορά στο νησί μας δύο πρωτοποριακούς αγώνες δρόμου, το Cyprus International 4-Day Challenge μεταξύ 24-27 Νοεμβρίου 2005 και το AKAMAS Trail Marathon & ½ Marathon στις 03 Δεκεμβρίου 2005.

Οι αγώνες δρόμου που διοργανώνονται σε συνεργασία με την εταιρεία 209 Events από την Μεγάλη Βρετανία, η οποία εξειδικεύεται τόσο στην διοργάνωση αγώνων δρόμου όσο και στην διοργάνωση πακέτων διακοπών για δρομείς παγκοσμίως, είναι απόρροια μιας εκτεταμένης έρευνας και προσπάθειας του ΑΡΕΝΑ για την αναβάθμιση του αθλητικού τουριστικού προϊόντος στο νησί μας. Σκοπός μας είναι τόσο σε συνεργασία με εξειδικευμένους διοργανωτές από όλο τον κόσμο όσο και σε συνεργασία με τις διάφορες κυπριακές ομοσπονδίες όπως για παράδειγμα την πρόσφατη συνεργασία & χορηγία μας προς την Κυπριακή Ομοσπονδία του Σκουός εκ μέρους της οποίας αναλάβαμε την διοργάνωση του τουριστικού μέρος των 16ων αγώνων Σκουός Μικρών Κρατών Ευρώπης, να διευρύνουμε τις επιλογές αθλητών από όλο τον κόσμο και για όλα  τα αθλήματα όσον αφορά την συμμετοχή σε διεθνείς αγώνες ή τουρνουά στο νησί μας. Με αυτό τον τρόπο, η Κύπρος που με την κάθοδο της Βρετανικής Ολυμπιακής Επιτροπής για την οποία παρενθετικά αναφέρω ότι έχουμε αναλάβει την αντιπροσώπευση όλων των ομάδων της που έρχονται στο νησί μας, θα συνεχίσει να κερδίζει έδαφος σε σχέση με άλλους προορισμούς όχι μόνο σαν ιδανικός προορισμός για προπονήσεις λόγω καιρικών συνθηκών και εγκαταστάσεων αλλά και σαν ένας αξιόλογος προορισμός όπου μπορούν να συνδυαστούν αποτελεσματικά η συμμετοχή σε διεθνώς αναγνωρισμένους και σωστά οργανωμένους αγώνες με τις διακοπές της οικογένειας.

Για να γίνουμε πιο συγκεκριμένοι και να έρθουμε και στους αγώνες που διοργανώνουμε, αξίζει αρχικά να παρατηρήσουμε ότι Μαραθώνιοι διεξάγονται κατά εκατοντάδες σε ολόκληρο τον κόσμο με συμμετοχές στους πιο επιτυχημένους όπως τον μαραθώνιου του Σικάγο που ξεπερνούν τις 40,000. Ο μέσος όρος ηλικίας των συμμετεχόντων στους αγώνες αυτούς, είναι μεταξύ 35-55, και ένα 80% αποτελείται από υψηλά αμειβόμενα άτομα & επιχειρηματίες που τρέχουν σε ερασιτεχνικό επίπεδο και που σκοπός τους δεν είναι η χρηματική αμοιβή αλλά η ηθική ικανοποίηση και η εκπλήρωση ενός ακόμα στόχου. Υπολογίζεται ότι το 25% περίπου ταξιδεύουν με άλλα μέλη της οικογένειας τους και επιστρέφουν συνήθως για διακοπές κατά διαστήματα.

Οι αγώνες που διοργανώνουμε, έχουν σχεδιαστεί έτσι ώστε να διαφέρουν σχεδόν από όλες τις άλλες παρόμοιες διοργανώσεις που διεξάγονται όπως για παράδειγμα αυτή της Ισπανίας (νησί Λανζαρότε) όπου μαζεύονται 600 περίπου αθλητές, της Μάλτας με 300 περίπου συμμετοχές, της Ιταλίας με 1000 κ.α. Η κύρια διαφορά είναι ότι έχουμε σύμμαχο μας στην διοργάνωση την φύση και την άγρια ομορφιά της περιοχής του προστατευόμενου πάρκου του ΑΚΑΜΑ όπου η μοναδικότητα του τοπίου έχει καταπλήξει όχι μόνο τους συνεργάτες μας από την Μ.Β. αλλά και όλους όσους ειδικούς έχουμε καλέσει μέχρι τώρα για να μας βοηθήσουν τόσο στην διοργάνωση όσο και στην προβολή των αγώνων.

Όπως έχουμε προαναφέρει, η διοργάνωση αποτελείται από δύο αγώνες.

Το Cyprus International 4-day Challenge, κατά την διάρκεια του οποίου ουσιαστικά οι δρομείς θα καλύψουν την απόσταση περίπου ενός μαραθωνίου.

• Η πρώτη μέρα, 24/11, ξεκινά στις 15:00 με τον αγώνα δρόμου 6 χλμ., όπου ο κάθε δρομέας θα έχει μόνο αντίπαλο τον χρόνο, το λεγόμενο (time trial) κατά την οποία οι αθλητές θα εκκινούν ξεχωριστά. Η διαδρομή είναι ασφαλτοστρωμένη και τελειώνει στην πανέμορφη περιοχή των Θαλασσινών Σπηλιών στην Πέγεια.
• Η δεύτερη μέρα, 25/11, ξεκινά στις 10:30. Ο αγώνας δρόμου διεξάγεται εξ ολοκλήρου στο πάρκο του ΑΚΑΜΑ, αρχίζει στο επίπεδο της θάλασσας και τελειώνει σε ύψος 500 μέτρων με πανοραμική θέα του κόλπου της Πόλης Χρυσοχούς από την μια και του κόλπου της Λάρας από την άλλη.
• Η τρίτη μέρα, 26/11, ξεκινά στις 10:30 από την γραφική εκκλησία του Νέου Χωριού και μέσω μιας πανέμορφης διαδρομή που θα χαρίσει στους δρομείς αξέχαστες εικόνες καταλήγει κοντά στην παραλία της Λάρας.
• Οι αγώνες τελειώνουν την Κυριακή 27/11 με τον αγώνα δρόμου 10χλμ. που ξεκινά στις 08:00 στην Πάφο με εκκίνηση και τερματισμό το Λιμανάκι της Πάφου όπου δεσπόζει και το Μεσαιωνικό κάστρο. Η διαδρομή αυτή είναι και ανοικτή για δρομείς που επιθυμούν να τρέξουν μόνο τα 10χλμ. στην Πάφο.

Το AKAMAS Trail Marathon & ½ Marathon, που διεξάγεται στις 03/12 είναι όσον αφορά αποστάσεις ακριβώς οι ίδιες με ένα οποιοδήποτε άλλο μαραθώνιο, η διαδρομή ωστόσο που ακολουθείται χαρακτηρίζεται και πάλι από την άγρια ομορφιά του πάρκου του ΑΚΑΜΑ και είναι εξ ολοκλήρου εκτός δρόμου.

Όπως αντιλαμβάνεστε εκδηλώσεις αυτού του μεγέθους και με γνώμονα πάντα την σωστή οργάνωση και προβολή, απαιτούν μεγάλες επενδύσεις τόσο σε χρόνο όσο και σε χρήμα (επιλογή & έγκριση διαδρομών, προβολή αγώνων τόσο στην Κύπρο όσο και στο εξωτερικό, ιατρική κάλυψη, συμπεριλαμβανομένης και πρόνοιας για EVAC, εκτυπώσεις, βραβεία/ μετάλλια και πολλά άλλα) και χωρίς βέβαια εγγυημένα αποτελέσματα για τον πρώτο τουλάχιστον χρόνο της διοργάνωσης, με τρανταχτά παραδείγματα αντίστοιχες εκδηλώσεις στην Ισπανία και Μάλτα που άρχισαν από 30 δρομείς, την Κίνα και Κένυα όπου ήταν περίπου 50 ή και ακόμα τον πασίγνωστο πλέον Μαραθώνιο της Νέας Υόρκης που σήμερα αριθμεί γύρω στις 35,000 και είχε αρχίσει με μόλις 8,000.

Είναι λοιπόν μεγάλη μας χαρά και θα θέλαμε και δημόσια να εκφράσουμε τις ευχαριστίες μας στους χορηγούς μας που μας στήριξαν και μας στηρίζουν συνεχώς στην προσπάθεια μας αυτή αρχίζοντας από τον Κυπριακό Οργανισμό Τουρισμού, που στα πλαίσια της κοινής προσπάθειας για αύξηση του αθλητικού τουρισμού είναι ένας από τους Κύριους Χορηγούς των αγώνων. Τις Κυπριακές Αερογραμμές, που και αυτές αναγνωρίζοντας την αξία του αθλητικού τουρισμού είναι εκτός από Κύριος Χορηγός & Επίσημος Αερομεταφορέας για τους αγώνες. Τον Όμιλο Εταιρειών Λεπτός που συνεχίζοντας την πρωτοπόρο του πορεία έχει επενδύσει και έχει καταφέρει να βάλει την Πάφο στον διεθνή χάρτη των αθλητικών προορισμών και που στηρίζει και αυτή μας την προσπάθεια σαν κύριος χορηγός. Την Τηλεόραση Σίγμα & Εφημερίδα Σημερινή, που σαν Χορηγοί Επικοινωνίας μας έχουν βοηθήσει τα μέγιστα στην προβολή των αγώνων στο νησί μας. Το Coral Beach Hotel & Resort που είναι και το ξενοδοχείο όπου φιλοξενούνται οι αγώνες για την χορηγία τους αλλά και την απαράμιλλη όπως πάντα συνεργασία τους, την Κλινική Ευαγγελισμός τόσο για την χορηγία όσο και για τις πολύ σημαντικές ιατρικές υπηρεσίες τους που θα μας προσφέρουν κατά την διάρκεια των αγώνων, και τέλος την Budget Car Rentals που εκτός από χορηγοί της εκδήλωσης με την συνεργασία τους θα μας βοηθήσουν να καλύψουμε και όλες τις ανάγκες τόσο διοργανωτικές όσο και τουριστικές όσον αφορά αυτοκίνητα ενοικιάσεως. Θα ήταν παράληψη φυσικά να μην αναφέρουμε την συνεργασία τόσο της αστυνομίας, του τμήματος δασών, της υπηρεσίας περιβάλλοντος, του τμήματος αρχαιοτήτων, του κέντρου συντονισμού έρευνας και διάσωσης αλλά και τοπικών αρχών και δήμων που χωρίς την βοήθεια και συνεργασία τους σίγουρα η όλη διοργάνωση δεν θα ήταν εφικτή.

Τέλος θα θέλαμε να σας προσκαλέσουμε να λάβετε μέρος ή και ακόμα να παρακολουθήσετε τους αγώνες από κοντά και να σας διαβεβαιώσουμε ότι σκοπός μας είναι όπως η διοργάνωση αυτή εξελιχθεί μέσα στα επόμενα 5 χρόνια σε μια εκδήλωση που θα προσελκύει στο νησί μας γύρω στους 1000 συμμετέχοντες με όλα τα οφέλη που αυτό θα έχει στα ξενοδοχεία, τον εθνικό μας αερομεταφορέα, όλους τους εμπλεκόμενους, την Κύπρο μας γενικά και φυσικά στους διοργανωτές.  

Με Εκτίμηση,

Παύλος Αρβανιτάκης
Γενικός Διευθυντής
ARENA DMC & Sports Division